Schule und Gentechnik

Die Landwirtschaft ist, weltweit betrachtet, für ein Viertel aller Emissionen an Treibhausgasen verantwortlich und damit einer der größten Verursacher des Klimawandels. Gleichzeitig leiden die Landwirte unter dessen Folgen: Extreme Wetterereignisse häufen sich und gefährden die Ernten; wärmeliebende Pflanzenkrankheiten und Schädlinge breiten sich mit den zunehmenden Temperaturen weiter aus. Helfen können den Landwirten Pflanzen, die an diese Bedingungen besser angepasst sind. Etwa Pflanzen, die Dürre und Überschwemmungen besser ertragen oder die widerstandsfähiger gegen Pilze, Viren und Schädlinge sind.

Gentechniker versprechen, mit Verfahren wie Crispr/Cas neue, an den Klimawandel angepasste Pflanzen herzustellen – und das viel schneller als die herkömmliche Züchtung. Sie wollen auch mit Hilfe der Gentechnik den Methanausstoß von Rindern verringern oder vom Klimawandel bedrohte Arten retten. Die Texte auf dieser Seite gehen der Frage nach, ob das funktionieren kann und ob es die Landwirtschaft nachhaltiger macht.

Der Weltklimarat IPCC veröffentlichte 2019 einen umfangreichen Bericht zum Thema Klima, Landwirtschaft und Ernährung. Darin weise der IPCC „auf die Bedeutung von Genome Editing in Zeiten des Klimawandels hin“ behauptete kurz darauf der Gentechnik-Lobbyverband VBIO.

Tatsächlich ist in dem Bericht kaum von Gentechnik die Rede, in der Zusammenfassung für politische Entscheidungsträger kommt das Wort gar nicht vor. Der IPCC schreibt nur allgemein, dass es bei Pflanzen und Tieren „genetische Verbesserungen“ brauche und Fortschritte in der Pflanzenzüchtung notwendig seien. Eine bestimmte Technik empfehlen die Klimaforscher dabei nicht. „Der Bericht enthält nicht den geringsten Hinweis darauf, dass der Weltklimarat den Einsatz von Crispr/Cas fordert“, schrieb die gentechnikkritische Organisation Testbiotech nach seiner Lektüre. Stattdessen empfiehlt der IPCC Maßnahmen aus der Werkzeugkiste der Agrarökologie wie Humusaufbau oder Agroforstsysteme.
Die Zusammenfassung des IPPC-Berichts auf deutsch

Dass sich Gentechniker schwer tun, dürretolerante Pflanzen herzustellen, hat einen einfachen Grund. Es gibt nicht ein einzelnes Dürre-Gen, dass sich an- oder abschalten lässt. Pflanzen haben unterschiedliche Strategien entwickelt, um mit Trockenheit umzugehen. Diese Strategien werden durch ein ineinandergreifendes Netzwerk genetischer Funktionen reguliert. Wer dabei nur an einem Gen etwas verändert, bringt dieses komplexe System durcheinander und erzielt unerwünschte Reaktionen, wie etwa einen geringen Ertrag. Mit Crispr/Cas lassen sich zwar mehrere Gene gleichzeitig verändern, doch bisher nutzen Wissenschaftler dies vor allem in der Grundlagenforschung. Sie wollen erst einmal verstehen, wie Pflanzen auf Dürre- und anderen Stress reagieren und wie die einzelnen Prozesse ineinandergreifen. Marktfähige stresstolerante Crispr-Pflanzen sind noch lange nicht in Sicht.

Das gilt auch für andere Stressfaktoren wie salzhaltige Böden. Auch diese werden mit dem Klimawandel zunehmen. Denn mit dem Meeresspiegel steigt der Salzgehalt in küstennahen Böden. Zudem müssen mit zunehmender Hitze mehr Flächen bewässert werden, was die Gefahr erhöht, dass die mit dem Wasser mitgeführten Stoffe diese Flächen auf Dauer versalzen.
Katharina Kawall, Fachstelle Gentechnik und Umwelt: Mit den neuen Gentechnikverfahren dem Klimawandel trotzen? (Kritischer Agrarbericht, Januar 2021)

Auch bei diesen Resistenzen zeigt sich, dass konventionelle Pflanzenzüchter schneller mit Lösungen bei der Hand sind. Gentechniker etwa arbeiten immer noch an Kartoffeln, damit sie resistent gegen Krautfäule werden. Pflanzenzüchter haben bereits mehrere resistente Sorten entwickelt. Ende 2021 stellte das Internationale Kartoffelzentrum in Peru (CIP) seine Sorte Matilde vor. Sie vereinigt in sich Resistenzgene mehrerer Wildsorten der Kartoffel und bietet damit einen umfassenden Schutz. Das CIP hat Matilde und weitere in dem Zuchtprojekt entstandene resistente Linien Züchtern aus anderen Ländern zur Verfügung gestellt.
Infodienst: Neue Kartoffelsorte: resistent gegen Krautfäule und gentechnikfrei (05.11.2021)